Traditiomme
Perinteemme pohjautuu Harada-Yasutani-traditioon, joka juontaa juurensa japanilaisesta Sōtō-koulukunnasta ja jossa käytetään myös Rinzai-koulukunnan koan-harjoitusta. Tämän tradition on tuonut länteen yhdysvaltalaisen zenin edelläkävijä Philip Kapleau.
Philip Kapleau opiskeli nuorena oikeustiedettä ja ryhtyi myöhemmin menestyneeksi oikeussalikirjuriksi. Vuonna 1945 hän toimi liittoutuneiden pääkirjurina kansainvälisen sotarikostuomioistuimen järjestämässä suurten sotarikollisten oikeudenkäynnissä, jossa tuomittiin natsi-Saksan johtajia. Se oli ensimmäinen Nürnbergin oikeudenkäynneistä. Kuukausien mittainen sodan julmuuksien yksityiskohtien kirjaaminen vaikutti häneen syvästi ja herätti hengellisen kaipuun, joka muovasi hänen loppuelämäänsä. Myöhemmin Kapleau raportoi Kaukoidän kansainvälisestä sotarikostuomioistuimesta, joka tunnetaan yleisesti Tokion sotarikosoikeudenkäynteinä. Japanissa ollessaan hän kiinnostui zen-buddhalaisuudesta.
Vuonna 1953 Philip Kapleau muutti Japaniin ja harjoitti siellä zen-buddhalaisuutta 13 vuotta kolmen opettajan ohjauksessa, Soen Nakagawa roshi, Daiun Sogaku Harada roshi ja Hakuun Yasutani roshi, ennen kuin Hakuun Yasutani-roshi antoi hänelle luvan opettaa 1965. Vuonna 1966 hän julkaisi teoksen The Three Pillars of Zen, joka oli ensimmäinen kirja, jossa selitettiin zen-buddhalaisuuden harjoittamista länsimaalaisille. Kapleau perusti samana vuonna Rochester Zen Centerin, joka on tänä päivänä yksi Yhdysvaltojen vanhimmista ja suurimmista zen-buddhalaisuuden harjoittamiseen keskittyvistä järjestöistä. Vuonna 1986 Bodhin Kjolhede nimitettiin virallisesti Roshi Kapleau’n dharma-seuraajaksi ja keskuksen apotiksi.
Kapleau omisti elämänsä zenin tuomiselle kaikkien ulottuville ja sen juurruttamiselle osaksi amerikkalaista kulttuuria. Hän kuoli toukokuussa 2004 91-vuotiaana.
Kapleaun traditio on vakiintunut Pohjois-Eurooppaan ruotsalaisen Zenbuddhistiska Samfundetin kautta, ja saapunut Suomeen Ruotsissa harjoittaneiden suomalaisten kautta. Yhdistyksemme on perustettu vuonna 1996 alkuperäisellä nimellään Helsinki Zen Center ry, nykyään Sanneji Zen ry. Tätä perinnettä jatkaa Suomessa kaksi itsenäistä zenopettajaa: oma opettajamme Sangen Salo sensei, joka vastaanotti opettajansa Sante Poromaa roshin opetuksen täydet valtuudet vuonna 2022, sekä Mitra Virtaperko sensei (Tampere Zen Center / Sydänmieli), joka vastaanotti opetuksen täydet valtuudet vuonna 2026.